Na periferia da bola, um brasileiro está atuando na capital mais fria do mundo. Um lugar em que as bolas de neve são muito mais comuns do que a bola de futebol. Mas a carreira no esporte, por vezes, tem um caminho pouco linear.
Natural do Rio de Janeiro, Iuri Barbosa vê o futebol como a chance de viver experiências. Se a carreira no Brasil não o levou até a elite, sua trajetória internacional o fez chegar em lugares que certamente nunca imaginou chegar.
Em lugares para lá de inusitados, colecionou histórias. Durante a pandemia da Covid-19, o defensor atuava na África do Sul. E era comandado por uma verdadeira lenda do futebol sul-africano: Jomo Sono.
Das experiências com a lenda até a capital mais fria do mundo
Ex-parceiro de Pelé no New York Cosmos e lenda do futebol sul-africano, Jomo comprou o clube na década de 1980 e assumiu como treinador nos anos 1990. É uma das trajetórias mais longevas do futebol, que Iuri conseguiu vivenciar de perto.
“Ele chegava no clube, passava o trabalho para a gente, e pegava o celular, ficava lá sentado, o auxiliar passava o treino para a gente. Às vezes mandava o auxiliar pegar um KFC para ele. Ele já era meio gordo, mas quando ia no bobinho com a gente, dava para ver a qualidade. É bastante reverenciado no país, vai virar até filme”, contou o brasileiro, em entrevista para oGol.
Iuri fala de Sono como o “Pelé da África do Sul”. E conta experiências inusitadas com o sul-africano. “Ele tinha uma sardinha na bolsa, até brinquei em inglês que estava com fome. Aí misturou no óleo para passar no pé. Um negócio que você não vê em lugar nenhum”, lembra, aos risos.
No Jomo Cosmos, Iuri Barbosa viveu as situações mais inusitadas em vestiário na carreira. O óleo de Jomo Sono que os jogadores passavam no pé não era a única excentricidade.
“Teve um dia, entrei numa sala toda escura do clube, tinha uma mulher com um roupão, uma fogueira no meio da sala, aquele carvão que é só a braza, um cigarro no chão, uns ‘matos’. E todo mundo olhando para a minha cara, único estrangeiro. Aí a mulher foi, colocou um pano na cabeça, apertando a mão de todo mundo, fazendo um barulho lá. E ela falou com três jogadores lá e, no meu entender, eles iam fazer gol e tal. Um deles entrou, fez o gol, mas mesmo assim a gente empatou o jogo (risos)”, conta.
O brasileiro lembra ainda que tinha de tomar um banho de erva antes das partidas. “Isso tudo para chegar no jogo e o time perder (risos)”, brinca.
Na Indonésia, onde foi capitão do Persekat, Iuri ressaltou a paixão dos indonésios pelo jogo. “Os caras são apaixonados, já cheguei a ir a jogo de futebol amador, às vezes enchia mais do que jogos do profissional”, recorda.
Mas foi também no país que viveu os momentos mais complicados da carreira. O jogador chegou a ficar internado cinco dias por conta de uma infecção. “Se eu não tivesse ficado internado, não iria melhorar. Depois, passei a evitar certas coisas locais”.
A hospedagem no início tampouco foi positiva. O brasileiro lembra que chegou a tomar “banho de caneco” em um hotel sem wifi, onde se sentia “em uma prisão”. “Se fosse outra pessoa, teria ido embora”, refletiu.
“Lá só tinha a tv local, não tinha wifi, o quarto era do tamanho de uma casa, parecia uma prisão, você ficava até maluco. A casa que a gente iria estava em obra. Depois colocaram a gente em um hotel melhor”, contou.
Iuri Barbosa jogou a segunda divisão local, da qual o Persekat acabou rebaixado. O jogador, então, recebeu o convite para jogar na Mongólia, e hoje atua no Central Stallions, que é de Tov, mas manda seus jogos na capital Ulaanbaatar, como quase todos os clubes da liga.
Conhecida como a capital mais fria do mundo, Ulaanbaatar é vista por Iuri como uma oportunidade de ganhar minutagem na primeira divisão para dar um salto em uma liga maior na sequência. Para isso, o brasileiro tenta superar o frio.
“Para poder jogar na neve, tem de gostar muito. Semana que vem já vai fazer -15”, começou a contar. “Você não consegue ter aquela intensidade no treinamento, você fica meio travado. Tem de ter cuidado para não se lesionar… Eu sou do Rio de Janeiro, acostumado com calor, praia…”.
Apesar disso, Iuri Barbosa garante viver uma rotina comum: “dia dia é casa e trabalho”. Vice-líder da liga, o Central Stallions tenta alcançar o FC Ulaanbaatar, mas o campeonato vai parar agora em novembro justamente pelo inverno rigoroso. O defensor brasileiro vai viver, certamente, mais uma história para contar no futuro…
